A pesar de que la diversidad de aves marinas
es menor que la de terrestres, la costa del Ecuador es una importante zona de anidación, alimentación y migración de piqueros, pelicanos, gaviotas, albatros, entre otros.
Sin embargo, aún existe un gran vacío de información para poder evaluar el estado de estas poblaciones.
Las aves marinas se encuentran estrechamente ligadas al mar como fuente de alimento, por esta razón son consideradas un buen indicador de la salud del océano. A pesar de que no existe un consumo o aprovechamiento directo, las aves marinas presentan interacciones importantes con pesquerías y son capturadas de forma incidental en anzuelos. Por esta razón es necesario evaluar el impacto de esta actividad, si pretendemos proteger estos animales.
EVALUACION DE LA PESCA INCIDENTAL DE ALBATROS
Los albatros se encuentran entre las aves marinas más grandes y hermosas. En el Ecuador su anidación se encuentra concentrada en su mayoría en las Islas Galápagos. Sin embargo, existe una pequeña población que anualmente llega a anidar en la Isla de la Plata, lo cual la convierte en una área de gran importancia en el Pacífico para la conservación de esta ave migratoria.
Con el Apoyo de American Bird Conservation (ABC) y en coordinación con el Ministerio del Ambiente, estamos levantando información sobre la incidencia de Albatros en la pesca artesanal del sur del Ecuador. El objetivo principal es obtener datos que permitan a las autoridades analizar esta situación y buscar alternativas con el sector pesquero del país.
Gracias a la ayuda del sector pesquero artesanal, en Abril del 2008 se colectaron 154 encuestas a pescadores Santa Rosa, Provincia de Santa Elena. Los resultados preliminares indican que cerca del 30% de los encuestados habían observado la presencia de albatros en sus anzuelos. Este alto porcentaje demuestra que existe interacción entre la pesca y los albatros de la costa del Ecuador. Tomando en cuenta que los animales capturados podrían pertenecer a las poblaciones de Isla de la Plata y Galápagos, es muy necesario analizar aplicar medidas para reducir las capturas incidentales.
ESTUDIOS POBLACIONALES
Isla de la Plata (Manabí) e Isla Santa Clara (límite sur con Perú) son sin duda alguna los lugares de mayor densidad e importancia para la anidación de pelicanos, fragatas, y piqueros del patas azules, rojas y de nazca de la costa del Pacífico. Como parte de nuestro PROYECTO ISLAS estudiaremos la conectividad que existe entre las poblaciones de estas islas y otras zonas del país. Existe información que indica que piqueros de Galápagos han llegado a anidar a Isla de la Plata, lo cual indica la necesidad de un enfoque de manejo nacional y regional de las aves marinas migratorias. Con el objetivo de estudiar estas poblaciones en los próximos meses iniciaremos con la ayuda de personal de Equilibrio Azul, voluntarios, guardaparques y guías el marcaje con bandas de las poblaciones de estas eslas. Al mismo tiempo se iniciará un monitoreo del éxito de anidación de estas aves.
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